歴史
manicure （マニキュア）という言葉の語源は、ラテン語で「手」を意味する manus と「手入れ」を意味する cura が合わさったものである。つまり本来は「手の手入れ」という意味で、ネイルケア全般を指す語であった。 ちなみに「ペディキュア」も「足」を表すラテン語 pes（語幹 ped-） + cura が語源である。
爪に着色をする文化は古代エジプトにはすでにあったとされているが、現在のようなマニキュアが生まれたのは1950年代のアメリカで、自動車用などのラッカー塗料の発明と同時期である。
日本にも、平安時代に生まれ、江戸時代では爪紅（つまべに）と呼ばれており、ホウセンカの紅い汁を爪にこすりつけることが行われていた。